OPPIDO VECCHIA

La città è protetta da mura e vi si accede grazie alle due porte poste agli estremi del lungo asse principale (ben visibili, tanto le mura quanto le porte) sul quale si affacciano gli edifici più importanti. Ospita i resti del seminario e della cattedrale con l'episcopio (della Cattedrale persistono oltre le vestigia perimetrali, la scalinata esterna ed interna ed il campanile). Dallo stradone principale si diramano le tortuose vie che danno forma al caratteristico contesto urbano. Ospita anche, oltre a numerose chiese, il convento dei frati Paolotti ed il Convento dei frati francescani osservanti e fuori le mura il convento dei frati cappuccini e due carceri, uno ecclesiastico e l'altro civile nel castello angioino-aragonese che, accanto alla porta nord, si mantiente ancora in buono stato di conservazione.
Fu abbandonata dopo il terremoto del 1783 e riedificata su un vasto piano a pochi chilometri di distanza

Il castello fu costruito a cavallo tra il X e XI secolo; si presenta oggi di matrice aragonese, ma sotto la bardatura si intravede in uno dei torrioni, a causa di uno squarcio formatosi qualche decennio addietro, una massiccia costruzione cilindrica, indicativa della precedente fattura bizantina o normanna. La sua funzione era, evidentemente, residenziale e difensiva. Resistette, nel 1056, all'assedio che Ruggero d'Altavilla pose col suo esercito e più tardi fu la residenza della sorella di Ruggero II, feudataria del tempo. Nella seconda metà XV secolo era controllato dagli aragonesi che si sostituirono al dominio angioino. I bastioni scarpati presentano un motivo decorativo ad archetti su mensole tra due codoni, molto simile a quello del Castello di Reggio Calabria. Una parte dei sotterranei fungevano da carcere civile.

DENTRO LA TORRE

IL CONVENTO

Papasidero

Papasidero 

Storia 
Situato su uno sperone roccioso che sovrasta la media valle del fiume lao, Papasidero è uno dei comuni più importanti del Parco Nazionale del Pollino. Il suo toponimo sembra si riferisca a un Papas Isidoros (igumeno capo di una comunità di monaci italo- greci), vista la centralità che il comune ha avuto nell'importante  regione mercuriense, culla del monachesimo italo-greco, che ha lasciato notevoli tracce in questo territorio. Dal cinquecento fu università feudale di cui ebbero titolarità gli Alitto, i Sanseverno e gli Spinelli di Scalea, questi ultimi fino al 1806. Proprio per la particolare conformazione urbanistica in declivio, le stradine interne sono spesso sostituite da scalinate in pietra. Le abitazioni sono in gran parte realizzate con blocchi irregolari di pietra calcarea e ciottoli di fiume legati con la malta. La storia di questo comune è stata notevol mente arricchita con la scoperta di uno dei siti archeologici più importanti d'europa, la grotta del Romito. 
La pace di questi luoghi, assieme all'accoglienza della gente e alle sane tradizioni culinarie, contri buisce a far vivere momenti di for te suggestione e di sicuro relax.

 Chiesa S. Costantino (XIV sec.)
 Ubicata nella parte alta del centro storico, la chiesa di S. Costanti- no, divenne parrocchia nel 1510 e chiesa ricettizia nel XVIII seco lo. Presenta un impianto a croce atina, con ampia navata unica e abside pentagonale Particolarmente importante il campaniletto a vela residuo to mediavale La volta ab preziosita da dell'edificio. volute, fiori cartelle ese- guite a stucco da Michele Forte di Salerno, che l'ultimò nel 1883. Elementi di particolare rilie vo sono: l'altare maggiore lavorato in marmi policromi, due acquasan- tiere e una fonte battesimale in granito, risalenti al XIV-XV seco ; una tela del pittore D'Elia datata 1908, raf figurante San Costantino e una tela del Seicento di scuola napole- tana, raffiguran te S. Francesco e S. Domenico.

 Santuario S. Maria di Costantinopoli CXVII secolo) 

Incastonato nelle gole del fiume Lao, il Santuario è raggiungibile attrave so un ponte, fatto costruire nel 1904 da un beneffatore locale, Nicola Dario, al di sopra dell'antica arcata medievale, ancora visibile. Al suo interno, a pianta a T, con tre navate e tire campate, si conserva un importante aflresco raffigurante la Madonna Odigitria e una statua in legno, della Vergine, della fine del XVII secolo 

Cappella S. Safia (XI-XIl secolo)
 Edificata tra le antiche abitazioni, nei pressi di piazza umberto I, conserva uno splendido ciclo di aflreschi in stile bizantino, datato 1504, e un altare settecentesco. La cappella ha pianta trapezoidale con oculo ellittico che neorna la facciata .

Ruderi del Castello (XI-XIlI secolo)
 Di epoca Normanno-Sveva, il castello si eleva su uno sperone roccioso che dal lato nord-ovest strapiomba sul fiume Lao Con pianta pressochè rettangolare e torre semicircolare, era il punto di raccordo di un'ampia cinta muraria, per lunghi tratti ancora visibile, nella quale si aprivano le porte di accesso al paese. Di queste ne rimane una sola, la porta di Grillo. Si conserva, inoltre, anche una torretta semidirutta conosciuta con il nome di Cambio della Guardia. L'ala opposla al mastio è stata abitata fino al secondo dopo guerra. Oggi in seguito al terremoto del 21 Marzo 1982 ne restano sol tanto i ruderi.

 Fiume Lao
 Nasce sui monti di Viggianello (PZ) con il nome Mércure, cambiandolo in Lao al suo ingresso in territorio calabrese. Dopo circa 54 km sfocia nel Mar Tirreno nel territorio di Scalea. Si tratta di un imponente corso d'acqua tra i più integri e suggestivi del versante più occidentale del Parco del Pollino. Il Lao attraversa una valle dove la natura diviene protagonista assoluta con le sue strette gole ed imponenti pareti. Essendoci sempre la presenza di acqua, anche in condizione di magra, permette di praticare sport molto coinvolgenti come rafting, canyoning ed escursioni ed è perciò frequentato da innumerevoli appassionati ed amanti di questi sport e della natura.

PAPASIDERO